失眠者可能會(huì)期盼大腦有個(gè)睡眠“開(kāi)關(guān)”，幫他們一下進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。而美國(guó)哈佛醫(yī)學(xué)院和紐約州立大學(xué)的最新聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn)，或許會(huì)幫他們實(shí)現(xiàn)這一夢(mèng)想。

　　發(fā)表于8月《自然神經(jīng)科學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上的該研究成果，發(fā)現(xiàn)了位于腦干深處的一個(gè)促進(jìn)睡眠回路，揭示了我們進(jìn)入深度睡眠的部分原理。研究發(fā)現(xiàn)，大腦約一半睡眠促進(jìn)活動(dòng)來(lái)源于腦干中的側(cè)顏區(qū)(PZ)，側(cè)顏區(qū)有一種特殊神經(jīng)元，專(zhuān)門(mén)產(chǎn)生神經(jīng)遞質(zhì)γ-氨基丁酸(GABA)用以促進(jìn)深度睡眠。研究人員針對(duì)性地開(kāi)發(fā)出一套能夠遠(yuǎn)程操控這些神經(jīng)元的新工具，用來(lái)操控神經(jīng)元的開(kāi)閉，以便進(jìn)行研究。

　　未來(lái)這些研究的成功將會(huì)幫助人們解決睡眠障礙，治療失眠，還可能借此開(kāi)發(fā)出更高效、更安全的鎮(zhèn)靜劑和麻醉劑。